Depuis le jour où mon mari est venu me chercher, ma femme se maquille tous les soirs et quitte la maison en me suivant pour voir…

Depuis le jour où mon mari est venu me chercher, ma femme se maquille tous les soirs et quitte la maison en me suivant pour voir…

Depuis le jour où Thanh a accueilli la jeune fille chez elle sous prétexte de « vouloir expérimenter de nouvelles sensations », la vie de Hanh, épouse douce depuis plus de vingt ans, a complètement changé. Elle ne pleurait pas, ne critiquait pas et ne faisait pas d’histoires. Hanh se taisait, s’occupait calmement du ménage et prenait soin de ses beaux-parents comme si de rien n’était.

Mais une chose met Thanh mal à l’aise : chaque soir, sa femme s’habille avec élégance, se maquille avec soin, porte de belles robes, se parfume avec luxe et sort de la maison comme pour aller à une fête. Il n’en parle à personne, n’explique rien, n’a pas l’air angoissé. Il marche, tout simplement.

Au début, Thanh n’était pas intéressé. Il pensait que sa femme faisait semblant d’être bien pour sauver la face. Mais petit à petit, la curiosité le rongeait. La jeune fille nommée My commença à murmurer :
« Je la soupçonne d’avoir quelqu’un d’autre, son visage est toujours frais et ses vêtements sont exceptionnellement luxueux. Tu devrais faire attention. »

Le cœur de l’homme fut touché. Un soir, après avoir vu sa femme quitter discrètement la maison, vêtue d’une charmante robe rouge, Thanh décida de la suivre. Il portait une veste, une casquette et loua un Grab pour suivre le taxi de sa femme.

La voiture s’arrêta devant un luxueux centre artistique. Hanh descendit et entra d’un pas assuré. Thanh gara la voiture non loin de là, caché derrière un lampadaire, le cœur battant. Il pensait surprendre sa femme en train de la tromper, et malgré ses sentiments mitigés, il voulait savoir ce qu’elle faisait.

Mais la scène derrière la porte vitrée le fit se lever et enterrer ses pieds sur place.

Hanh est montée sur scène lors d’un cours de théâtre. Elle a été accueillie par des applaudissements, la considérant comme une personne exceptionnelle. Présentation de l’instructeur :

— Voici Mme Hanh, une ancienne actrice du théâtre municipal. Pour le bien de sa famille, elle a fait une pause de près de vingt ans. Mais aujourd’hui, elle est de retour et son talent est intact.

Des applaudissements retentirent. Hanh commença son jeu de rôle. Sa voix était pleine d’émotion, son regard perçant, ses gestes décidés et inspirants. Le silence régnait dans la salle. Thanh était surpris. Il ignorait que sa femme était actrice. Plus incroyable encore, après des mois de trahison, elle pouvait encore se tenir fièrement sur une scène.

Hanh n’avait pas d’aventure. Elle se retrouvait.

Elle a revécu avec passion un rêve autrefois mis de côté pour son mari et ses enfants. Et maintenant, reléguée aux marges de la vie conjugale, elle choisit d’avancer vers la lumière, au lieu de rester assise dans l’obscurité à se lamenter.

Thanh resta là un long moment. Inconsciemment, il se sentait petit. Ces derniers jours, il était absorbé par sa belle et jeune maîtresse, pensant que Hanh ne saurait que baisser la tête en signe de résignation. Mais non, cette femme était plus forte qu’il ne le pensait. Tandis qu’il sombrait dans le péché, elle se releva des ruines et resplendit.

Ce soir-là, il rentra chez lui avant sa femme. My était allongée au téléphone et, le voyant, elle lui demanda d’une voix aigre :

— Déjà attrapée ? Ou est-elle partie retrouver son ancien amour ?

Thanh ne répondit pas. Dans son esprit, il n’avait que l’image de Hanh sur scène, la lumière illuminant son visage radieux.

Le lendemain, il chercha discrètement des spectacles portant le nom de Hanh. Peu après, Hanh apparut dans un petit spectacle de théâtre, organisé par la classe elle-même. Thanh était assise au dernier rang, au milieu de la foule. Elle ne savait pas qu’il venait, et n’avait probablement pas besoin de le savoir.

Le spectacle s’est terminé sous des applaudissements nourris. Hanh a incliné la tête en guise de salut, les yeux brillants de joie. Thanh a ressenti une vive douleur au niveau du nez.

Lorsqu’il partit, il l’attendit à la porte.

— Hanh… Peux-tu parler un peu ?

Hanh le regarda. Son regard n’était plus empreint de reproche, ni de zèle. C’était simplement le calme d’une personne qui a surmonté une tempête.

— J’ai passé ma jeunesse à vivre pour mon mari et mes enfants. Maintenant, je veux vivre pour moi. Si tu as besoin d’une femme obéissante, qui reste à la maison, cuisine du riz et supporte… alors ce n’est plus toi.

Elle partit, le dos droit, la tête haute. Cheng se tenait derrière, le cœur brisé. Il ignorait quand il avait perdu sa femme, seulement qu’à présent, il n’était plus digne de la suivre.